スイカの皮をむいて漬物に
　皆さん、スイカはお好きですか？小生はスイカには目がありません。母親も大好きで、昔はよくスイカを食べた後、スカイの外側の固い皮を取り、一夜漬けにしてくれました。しゃきしゃきとした食べごごちで、食欲が増した覚えがあります。

熊本では１５００戸の農家が生産
　ところで、現在、「スイカ前線」が北上しています。これは、スイカを世界に広めようという「スイカ倶楽部」の発表によるものです。スイカの産地と言えば熊本です。熊本スイカは、県北部の肥沃な畑作地を中心に約1500戸の生産農家がハウスでスイカを栽培しています。生産量ナンバーワンを誇る熊本県では4月から5月が収穫のピークです。

スイカ１００個で「スイカタワー」
　今これから旬の本番を迎えようとするのが茨城や千葉県のスイカです。南からだんだんと産地が北上しているわけです。「スイカ倶楽部」は今月の２７日に東京タワー前で「100万人のスイカーニバル」なるイベントを開催しました！スイカ100個からなる「スイカタワー」（全長3メートル）を設置！そんな光景をバックに、当日のイベントは行われました。

知恵絞り、東京へ売り込み
　「スイカ倶楽部」の活動を見ていると、いかにスイカを売りこむかで本当に知恵を絞っているんだなと思わざるを得ません。いくらいい農産物を作っても、売 れなければなんにもなりません。最近の果物は品種改良などで甘味が増し、美味しいものばかりが食卓に並びます。小生の庭には大きな甘夏がたくさんぶら下 がっています。とっても酸っぱいですが、懐かしい味でもあります。

ドイツの老舗メーカー７が販売
　いよいよ、サッカーのワールドカップが近づいてきました。多分、テレビ観戦での応援時間は深夜になるでしょう。ビールを飲みながらの観戦になりそうです。ビールといえばドイツですが、ドイツの老舗クリスタルブランド「ショット・ツヴィーゼル」から「KICK&RUSH」という、ワールドカップイヤー限定商品が発売されています。

ステム部分にあるサッカーボールがポイント
　見かけは縦長でシャンパングラスのようですが、ステム部分にサッカーボウルがあるのがポイントです。これまでにない新しい原料と製法により生まれたビアグラスで、同社によると、”より丈夫で”、”より洗浄機に強く”、”より美しく輝く”を実現しただけでなく、鉛を一切含まないため、環境に優しいクリスタルと自画自賛しています。「ビールの香り、喉ごしの良さ、極め細やかな泡立ちを楽しめます」と言っています。

ドイツ・ワールドカップで予想以上に好評
　実は2006年にワールドカップがドイツで開催された際、同じデザインのグラスを発売したところ、予想以上に好評だったそうです。そこで、そのとき好評 だったものを、今回再び発売するに至ったというわけです。自宅で飲むビールは缶ビールですが、こんなおしゃれなグラスで飲むビールは格別でしょうね。ほか にもいろいろな種類があります。

日本は１勝２分けで予選突破
　問題は日本の活躍です。グループＣの日本はコロンビア、ギリシャ、コートジボワールと闘わねばなりません。勝ち点５が２次予選に行く条件なので、最低で も１勝２分けが必要です。かなり厳しいというのが一般の予想です。応援にエキサイトしてきたら、こんなグラスで優雅に飲んでいるヒマなんてなさそうです ね。

「父の日」、贈り物は女性誌、の特集記事でばっちり！
　６月１５日は「父の日」。「母の日」と違って、いまいち、盛り上がりに欠けますが、お父さんのいらっしゃる家庭では無視するわけにもいかないでしょう。 悩みはプレゼントの中身。「母の日」はお花を贈っておけば一応、格好は付きますが、「父の日」にはこういう決め手がないだけに悩みも深いわけです。しか し、最近は女性誌などが「父の日」特集を組んでくれるので、皆さん、とっても助かっているのではないでしょうか。さて、そうした特集から、贈られる側であ る小生がこんなもの贈られたらうれしい、というアイテムを選んでみました。

「甚平セット」
６月になるとかなり気温も上がります。小生は昔から甚平が好きです。涼しいし全体的にとっても楽です。近所のコンビニくらいなら甚平でもＯＫですからね。手拭いや扇子など和装小物をチョイスでき、仕上げの履物もイメージ様々の下駄や雪駄から組み合わせが可能。贈る側も楽しめるユニークなセットです。

「耳かき」
これも贈られたら嬉しいですね。昔は竹製の耳かきがどこの家にもありました。最近はとても機能的でスタイリッシュな商品が出てきました。写真の耳かきは、ワイヤー状の独特の形状で、細かい耳垢を逃さずにかきだせるのが特徴。掃除用のブラシ付きのクリアケース入りで、すっきりとしたデザインなのでオフィスに常備したり、持ち歩いたりもOK。

「活動量計」
“身につけるだけ”で、歩く、走るといった運動はもちろん、眠る、デスクワーク、読書と いった日常的な身体の動きを逃さずにキャッチし、消費カロリーを測定できるヘルシーツールです。1日の消費カロリーがひと目で分かるほか、時間帯別の運動 量のチェックや7日分のデータも保存できるので、ダイエットや健康管理に活躍します。

眠いのに眠れず！
　最近、どういうわけか朝の5時ころに目が覚めてしまいます。直接の原因はトイレなのですが、ふとんに入っても眠れません。以前はトイレで起きてもすぐ眠 れました。眠いのに眠れません。このため、その日は朝から頭がぼうっとして一日中、冴えません。不眠にもいろいろな種類がありますが、小生の症状は「早朝 覚醒」というのだそうです。

コーヒーの飲み過ぎが原因？
　調べてみたら、不眠で悩んでいる人は結構多く、今や5人に1人です。ただし、不眠の原因は様々で人によって異なります。小生の場合は恐らく加齢です。年 寄りは早く目が覚めます。いよいよその年齢に差し掛かったかと思うと複雑です。ただ、もうひとつ、思い当たるのはコーヒーの飲み過ぎかもしれません。午後 に飲んだコーヒーのおかげでカフェインが体内に残り、これが早朝覚醒の原因かもしれないのです。

カフェインの半減期は3時間
　カフェインは立派な医薬品であり、眠気を覚ます薬理作用や利尿作用があり多くの不眠の原因になっているのです。カフェインはお茶、コーヒー、紅茶、コーラ、抹茶アイスチョコレート、ココア、栄養ドリンク、ダイエットサプリなど、様々な飲料に含まれています。その半減期は約３時間ですから、寝る3時間前には飲むのを避けなければなりません。

睡眠剤に頼るのは怖い！
　小生の場合、早朝覚醒した日の翌日はぐっすり眠れます。不眠によって疲れているためでしょう。ここ2，3日、アメリカ製の睡眠導入剤を飲むようにしてい ます。早朝5時ころに目が覚めますが、この薬を飲んでいると7時くらいに起きるまで少しは眠れます。よく睡眠剤に頼ると、薬を飲まないと眠れなくなるとい います。歳をとると体の色々なところに障害が出てきますが、仕方がないことですが、早朝覚醒には本当に困ります。